V sistemu strukturiranih kablov optična vlakna ne podpirajo le FDDI trank, 1000Base-FX trank, 100Base-FX to desktop, ATM trank in ATM to desktop, ampak podpirajo tudi CATV/CCTV in fiber to the desktop (FTTD), tako da združljiv je z bakrenimi kabli. Skupaj postanejo protagonisti v strukturnem kabliranju.
Danes obstajata dva glavna mednarodna standarda za ožičenje, eden je severnoameriški standard EIA/TIA-568A; drugi je mednarodni standard ISO/IECIS11801. EIA/TIA-568A in ISO/IECIS11801 priporočata uporabo večmodnega optičnega kabla 62,5/125um, večmodnega optičnega kabla 50/125um in večmodnega optičnega kabla 8,3/125um.
Enomodovna vlakna in večmodna vlakna je mogoče zlahka razlikovati po velikosti jedra. Jedro enomodnega vlakna je zelo majhno, približno 4-10um, in prenaša samo glavni način. Na ta način se lahko popolnoma izognemo modalni disperziji, tako da je frekvenčni pas prenosa zelo širok in prenosna zmogljivost velika. To vlakno je primerno za komunikacije z optičnimi vlakni velike zmogljivosti na dolge razdalje. To je neizogiben trend prihodnjega razvoja komunikacije z optičnimi vlakni in tehnologije svetlobnih valov.
Večmodna vlakna se nadalje delijo na večmodna nenadna vlakna in večmodna gradirana vlakna. Prvi ima večji premer jedra in več načinov prenosa, zato je pasovna širina ožja in prenosna zmogljivost manjša; pri slednjem se lomni količnik v jedru zmanjšuje s povečanjem polmera in lahko dobimo relativno majhno modalno disperzijo, zato je frekvenčni pas manjši. Široka in večja prenosna zmogljivost, slednja se trenutno običajno uporablja.
Trenutno je obseg valovnih dolžin svetlobnih valov, ki se uporabljajo v optični komunikaciji, v bližnjem infrardečem območju z valovno dolžino 0,8 do 1,8 um. Razdelimo ga lahko na pas kratke valovne dolžine (0.85um) in pas dolge valovne dolžine (1,31um in 1,55um). Ker ima komunikacija po optičnih vlaknih vrsto odličnih lastnosti, se je komunikacijska tehnologija po optičnih vlaknih v zadnjih letih izjemno hitro razvila. Lahko rečemo, da je ta nastajajoča tehnologija pomemben simbol nove tehnološke revolucije v svetu in je tudi glavno prenosno orodje različnih informacijskih omrežij v prihodnji informacijski družbi.
Več pasov svetlobnih valov, ki se uporabljajo v ožičenju optičnih vlaken: 800 nm-900nm kratkovalovni pas; 1250-1350nm dolgovalovni pas in 1500-1600nm dolgovalovni pas.
V teh pasovih je zmogljivost prenosa po optičnih vlaknih najboljša, zlasti na srednji valovni dolžini pasu. Zato večmodna vlakna delujejo pri 850 nm ali 1300 nm, medtem ko enomodna vlakna delujejo pri 1310 nm ali 1550 nm. Predpisa se ne razlikujeta veliko, oba sta zelo stroga. Zato je določena tudi najdaljša razdalja optičnih vlaken kot hrbtenične napeljave. Ko se v hrbtenici uporablja optični kabel, je treba v sobi za ožičenje v vsakem nadstropju uporabiti vsaj 6-jedrni optični kabel, za napredne aplikacije pa 12-jedrni optični kabel. To se obravnava s treh vidikov: aplikacije, varnostnega kopiranja in razširitve.
Kar zadeva omrežni način optičnih vlaken, je tudi zelo prilagodljiv, kar lahko uresniči:
(1) Od točke do točke. Med obema računalnikoma se vzpostavi hitri tunel. Hitrost prenosa je od nekaj Mbps do nekaj sto Mbps, razdalja pa lahko doseže 2 kilometra (večnačin) do 5 kilometrov (enonačin).
(2) Mreža zvezd. Preko optične omrežne opreme se vzpostavi zvezdna topologija omrežja.
(3) Obročno omrežje. Regenerator signala je povezan z optičnim vlaknom v zanko.