1. Optično vlakno je tanek in mehak medij, ki prepušča svetlobne žarke. Večino optičnih vlaken je treba pred uporabo prevleči z več plastmi zaščitnih struktur, prevlečeni kabel pa se imenuje optični kabel. Zato je optično vlakno osrednji del optičnega kabla, optično vlakno pa sestavlja optični kabel z zaščito nekaterih komponent in pomožne zaščitne plasti.
Zaščitna struktura zunanje plasti optičnega vlakna lahko prepreči, da bi okoliško okolje poškodovalo optično vlakno. Optični kabli vključujejo optična vlakna, vmesne plasti in obloge. Optični in koaksialni kabli so podobni, le brez mrežastega oklopa. V središču je stekleno jedro, kjer potuje svetloba.
Optična vlakna so običajno povezana v snope in zaščitena z ohišjem. Vlakno jedro je običajno dvoslojni koncentrični valj iz kremenčevega stekla z majhno površino prečnega prereza, ki je krhko in ga je lahko zlomiti, zato je potrebna zunanja zaščitna plast. To je torej razlika med njima.
2. Kabel iz optičnih vlaken: v glavnem je sestavljen iz optičnih vlaken (steklena nitka, tanka kot las), plastičnega zaščitnega tulca in plastične zunanje obloge. V optičnem kablu ni kovin, kot so zlato, srebro, baker in aluminij, in na splošno nima vrednosti za recikliranje. Optični kabel je nekakšna komunikacijska linija, v kateri določeno število optičnih vlaken po določeni metodi tvori kabelsko jedro, ki je prekrito z ovojom, nekatera pa so prekrita tudi z zunanjim ovojom za realizacijo prenosa optičnega signala. To pomeni, da optični kabel tvori optično vlakno (nosilec optičnega prenosa) skozi določen proces.
Prednosti optičnega kabla Optični kabel je nova generacija prenosnega medija. V primerjavi z bakrenim medijem so bila optična vlakna močno izboljšana v smislu varnosti, zanesljivosti in delovanja omrežja. Pasovna širina prenosa po optičnih vlaknih močno presega pasovno širino bakrenega kabla, največja podprta razdalja pa je več kot dva kilometra. Kabel iz optičnih vlaken ima prednosti dobre odpornosti na elektromagnetne motnje, velike zaupnosti, visoke hitrosti in velike zmogljivosti prenosa.
Trenutno obstajata dve različni vrsti optičnih vlaken, ki sta bolj pogosti, in sicer enomodna optična vlakna in večmodna optična vlakna. Večmodna vlakna se običajno uporabljajo za omrežne povezave v isti poslovni stavbi ali na razmeroma bližnjih območjih. Enomodovna vlakna pa zagotavljajo kakovostnejše podatke in daljše razdalje ter se pogosto uporabljajo za povezovanje omrežij med poslovnimi stavbami ali bolj geografsko razpršenimi omrežji. Če se kot omrežni prenosni medij uporablja kabel iz optičnih vlaken, je treba dodati opremo, kot so optični sprejemniki.