Glavna razlika med optičnim adapterjem in optičnim sklopnikom je vrsta konektorja na obeh koncih.
Na splošno, če imata dva kabla, ki ju je treba povezati, enak tip konektorja, ju imenujemo sklopke za optična vlakna. Če imata dva kabla, ki ju želite povezati, različna konektorja, ju imenujemo adapter za optična vlakna.
Na primer, adapter za optična vlakna se uporablja za povezavo konektorja ST-ST. Trenutno so konektorji na obeh koncih adapterja za optična vlakna enaki, zato ga lahko imenujemo spojnik za optična vlakna. V nasprotnem primeru se imenuje optični adapter. Vendar pa je na voljo 12 vrst adapterjev za optična vlakna za povezavo istega vmesnika in različnih vmesnikov. Zato moramo pri izbiri ločiti spojnik od adapterja, da bi našli ustrezen izdelek z optičnimi vlakni.